Abseitsregel: So leisten iPhones jetzt Hilfestellung im Fußball
Beim englischen Profifußball sollen iPhones künftig eine wichtige Rolle spielen, denn sie sollen Schiedsrichter bei Abseitsentscheidungen unterstützen und lästige Spielunterbrechungen minimieren. Doch wie funktioniert das?
Foto: PantherMedia / sociopat_mpat
Die Premier League, die oberste britische Fußballliga, die an diesem Wochenende startet, setzt eine neue Technologie zur Erkennung von Abseitsverstößen auf dem Fußballplatz ein. Dazu hat sie einen Vertrag mit Genius Sports abgeschlossen. Das Unternehmen kombiniert Dutzende iPhones mit maschinellem Lernen, um Schiedsrichtern bei der Entscheidung über eine Abseitsstellung zu helfen.
Der Fußballfan weiß: In der Regel sind solche Entscheidungen nicht immer eindeutig. Das gilt insbesondere, wenn die Spieler sich auf dem Feld so bewegen, dass Schiedsrichter auch mit Kameraunterstützung nicht genug sehen können, um Details eindeutig zu erkennen. Hier kommen heute Video-Assistenten-Schiedsrichtersysteme (VAR) zum Einsatz, die die Lücken mithilfe von Kameras und maschinellem Lernen schließen sollen.
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🤝 The biggest leagues demand the smartest tech.
We’re hugely proud to have been chosen by the @premierleague to deliver Semi-Automated Offside Technology.
Powered by our AI and data platform 𝑮𝒆𝒏𝒊𝒖𝒔𝑰𝑸, our system will minimise breaks in the game to improve the… pic.twitter.com/US3kcvUOo7
— Genius Sports (@GeniusSports) August 14, 2024
Solche Systeme sind nicht neu. So hat der Weltfußballverband Fifa bereits vor einigen Jahren damit begonnen, entsprechende Sensoren im Fußball einzusetzen. Aber diese Systeme haben Grenzen und verursachen oft „erhebliche Verzögerungen und menschliche Prozessfehler“ sowie „Bedenken hinsichtlich der Präzision von Spielentscheidungen“, schreibt die Zeitschrift „Wired“ in einem Bericht über den Vertrag der Premier League mit Genius Sports.
Digitaler Zwilling soll Abseitsentscheidungen erleichtern
Abhilfe schaffen sollen jetzt die Computer-Vision-Kameras, die von der KI- und Datenplattform GeniusIQ von Genius Sports unterstützt werden. Das Unternehmen verspricht, dass die Plattform in Sekundenschnelle vollständige 3D-Darstellungen aller Spieler, des Balls und der Abseitslinie generieren kann. Dieser digitale Zwilling soll dafür sorgen, dass Schiedsrichter schnelle und präzise Abseitsentscheidungen treffen können. Dadurch sollen Spielunterbrechungen deutlich seltener werden – was Fans und Spieler freuen dürfte.
Weshalb die Wahl auf iPhones fiel
Warum bei dieser als „Semi-Assisted Offside Technology“ (SAOT) bezeichneten Abseits-Erkennungstechnologie iPhones zum Einsatz kommen, verrät Matt Fleckenstein, Chief Product Officer bei Genius Sports, in einem Interview mit „The Verge“. „Wir wollten weg von 4K-Kameras, die wesentlich teurer waren“, so Fleckenstein. „Wir wollten sehen, ob wir auf ein handelsüblicheres Mobiltelefon umsteigen können.“
Das Unternehmen entschied sich schließlich für iPhones, vor allem weil die Mitarbeitenden des Unternehmens in Sachen Softwareentwicklung damit am besten vertraut waren. Der Schlüssel bestehe darin, 24 bis 28 iPhones – meist die Modelle iPhone 15 Pro – einzusetzen, um eine gleichmäßige Abdeckung des Spielfelds und der Seitenlinien zu erreichen, so Fleckenstein. Wie „The Verge“ berichtet, erhält Genius angeblich „zwischen 7000 und 10.000“ Datenpunkte, die es ermöglichen, eine Art virtuelles 3D-Netz von jedem Spieler zu erstellen. Dank dieser vielen Datenpunkte könne das System fehlende Details, etwa aufgrund von Beleuchtungsproblemen, hinzufügen. Darüber hinaus könnten iPhones mit sehr hohen Bildwiederholraten aufnehmen. Bei den Pro-Versionen des iPhone 15 sind die adaptiv und gehen bis 120 Hz.
Ab der aktuellen Saison in jedem Stadion
Das proprietäre Computer Vision System von Genius Sports ist ab der Saison 2024/2025 in jedem Stadion der Premier League installiert. „Die Einführung des halb automatischen Abseits ist ein wichtiger Schritt, um den Spielfluss in der Premier League aufrechtzuerhalten. Wir sind zuversichtlich, dass durch den Einsatz der neuesten und präzisesten Technologie die Zeit für Abseitsentscheidungen erheblich verkürzt wird und die Abseitslinien konsequent angewendet werden“, sagt Tony Scholes, Leiter der Fußballabteilung der Premier League.
Das Erlebnis für alle Beteiligten, einschließlich der Fans, werde durch eine schnellere Kommunikation und klarere Bilder rund um Abseitsentscheidungen ebenfalls verbessert, ist er überzeugt. Jetzt muss sich die smarte Kombi aus iPhones und KI nur noch auf dem Spielfeld bewähren.
