Zurück in die Zukunft: Concorde-Erbe in Sicht?
Die US-Firma Boom Supersonic hat mit ihrem Testflieger XB-1 erstmals Schallgeschwindigkeit erreicht. Der spätere Jet namens Overture soll eines Tages Passagiere in Überschallgeschwindigkeit transportieren.
Foto: Boom Supersonic
Boom Supersonic, ein US-Start-up, hat mit seinem Testflugzeug XB-1 erstmals Mach 1 und damit die Schallgeschwindigkeit von etwa 1235 km/h durchbrochen – genauer gesagt erreichte es eine Geschwindigkeit von Mach 1,122 und damit 1385 km/h. Boom Supersonic beabsichtigt ein Flugzeug für Überschallpassagierflüge namens Overture zu entwickeln, das transatlantische Flüge in rund dreieinhalb Stunden ermöglichen soll. Es wäre nach dem Ende der legendären Concorde im Jahr 2003 der erste Passagierjet, der die magische Mach-1-Grenze wieder überschreiten würde.
Augmented-Reality-Vision-System für sichere Starts und Landungen
Der Überschalltestflug fand unter der Leitung des ehemaligen Marinefliegers Tristan Brandenburg über der kalifornischen Mojave-Wüste statt. Er wird nicht nur unter dem Gesichtspunkt der Geschwindigkeit als Erfolg gewertet, sondern auch als Bestätigung des technischen Ansatzes: Er enthält laut Hersteller viele der Hauptmerkmale des späteren Passagierjets Overture, z. B. Kohlefaserverbundwerkstoffe, digitale Stabilitätsverbesserung und ein Augmented-Reality-Vision-System für Start und Landung. Sowohl das Testflugzeug XB-1 als auch später Overture haben eine lange Nase und einen hohen Anstellwinkel bei Start und Landung, was es den Piloten erschwert, die Landebahn vor ihnen zu sehen. Beide Flugzeuge nutzen daher ein Augmented-Reality-Vision-System, um eine hervorragende Sicht auf die Landebahn zu ermöglichen – ohne das Gewicht und die Komplexität einer beweglichen Nase wie bei der Concorde zu besitzen.
Volle Auftragsbücher für den Überschalljet
Mehr als 600 Flugrouten kämen für den Jet weltweit infrage und laut Boom Supersonic sind die Auftragsbücher bereits voll: 130 Bestellungen und Vorbestellungen sollen vorliegen, darunter von American Airlines, United Airlines und Japan Airlines. In der Overture Superfactory in Greensboro, North Carolina, sollen dann 66 Overture-Flugzeuge pro Jahr produziert werden.
„Es war ein Privileg und ein Höhepunkt meiner Karriere, Teil des Teams zu sein, das diesen Meilenstein erreicht hat – jedes einzelne Mitglied dieses Teams war entscheidend für unseren Erfolg“, sagte Tristan „Geppetto“ Brandenburg, Cheftestpilot für Boom Supersonic, nach dem Flug. Der Überschallflug der XB-1 fand übrigens in demselben historischen Luftraum über der Mojave-Wüste statt, in dem Chuck Yeager 1947 zum ersten Mal die Schallmauer durchbrach.
Das Video zum Testflug des Boom Supersonic XB-1:
